* 3. február 1919 Pitelová
† 20. apríl 1945 Poręba (Poľsko)
Michal Minka bol odvedený do československej armády 7. júla 1938 a 1. marca 1939 sa hlásil na výkon prezenčnej služby v Prostějove. Vzhľadom na rozpad Československa bol 18. marca 1939 odoslaný na Slovensko, do leteckého pluku 3 v Piešťanoch. Od 15. novembra 1939 do 15. augusta 1940 študoval ako vojenský akademik s určením pre letectvo vo Vojenskej akadémii v Banskej Bystrici. Po jej úspešnom absolvovaní bol povýšený na poručíka letectva a zaradený do technickej letky leteckého pluku v Trenčianskych Biskupiciach, kde ho 21. októbra 1940 zaradili do pozorovateľskej školy pre dôstojníkov letectva.
Na začiatku vojny proti ZSSR bol premiestnený k pozorovacej letke 1, s ktorou odišiel 23. júna 1941 na východný front. Tam pôsobil ako letecký pozorovateľ do 20. augusta 1941. Pozorovateľskú školu pre dôstojníkov letectva ukončil 4. októbra 1941 a následne bol pridelený k cvičnej letke Leteckej školy ako zástupca veliteľa a učiteľ navigácie.
Od 1. septembra 1942 bol zaradený do pilotného výcviku a 1. októbra 1942 bol vymenovaný za poľného pozorovateľa-letca. Od apríla do mája 1943 absolvoval v Leteckej škole v Trenčianskych Biskupiciach kurz palubných rádiotelegrafistov. 1. januára 1943 bol povýšený na nadporučíka letectva. 1. septembra 1943 bol premiestnený do leteckého parku s určením pre Leteckú školu v Banskej Bystrici. 15. septembra 1943 bol ako veliteľ čaty a učiteľ navigácie pridelený do Školy leteckého dorastu. 1. júna 1944 bol vymenovaný za pilota-letca a zaradený do kategórie stíhacích pilotov.
Po vypuknutí Slovenského národného povstania sa 29. augusta 1944 stal príslušníkom povstaleckej 1. československej armády na Slovensku a veliteľom pešej roty, ktorú tvorili žiaci Školy leteckého dorastu. V septembri 1944 sa so svojou jednotkou zúčastnil ťažkých bojov pri Telgárte, Handlovej, Kremnici, Turčeku a na Skalke. V pozemných bojoch sa jeho leteckí kadeti (nazývaní aj Modrí diabli) vyznamenali a získali si rešpekt. Rota v bojoch stratila 8 kadetov a ďalších 28 bolo zranených.
10. októbra 1944 bol M. Minka s ďalšími slovenskými letcami presunutý na palube Li-2 do ZSSR s cieľom preškolenia na sovietsku techniku. Cez Ľvov sa presunul do Przemzśla, kde sa stal príslušníkom 1. čs. stíhacieho leteckého pluku 1. čs. zmiešanej leteckej divízie v ZSSR. K prvým výcvikovým letom sa so skupinou neoperačných pilotov dostal v januári 1945. Po presune na letisko Poręba začal 13.4.1945 s výcvikom na La-5FN. Po výcviku bol v rámci tejto jednotky, aj vzhľadom na svoje predchádzajúce skúsenosti, zaradený do funkcie šturmana (navigačného dôstojníka).
Michal Minka zahynul 20. apríla 1945 pri štarte na operačný let z letiska Poręba, s úlohou zabezpečiť stíhaciu ochranu bitevných lietadiel Il-2. Jeho stroj La-5FN s číslom 73 počas štartu vybočil zo smeru a narazil do bitevníka Il-2, vysunutého zo stojiska kvôli plánovanej oprave. Lavočkin zachytil krídlom o vrtuľu Il-2 a havaroval. Pilot zomrel na následky zranení počas prevozu do nemocnice. Je pochovaný v poľskej obci Brzeźce. V deň pohrebu sa na Slovensku narodil jeho syn.
O hrob M. Minku sa po celé desaťročia starajú miestni farníci, ZBOWID (Zväz bojovníkov za slobodu a demokraciu) ako aj žiaci neďalekej Základnej školy č. 19 v Brzeźcach.
Je držiteľom radu vyznamenaní (slovenský Vojenný víťazný kríž V. triedy, 1944, 2x čs. vojenský kríž 1939 in memoriam, čs. vojenská medaila Za zásluhy I. stupňa in memoriam, Rad SNP I. triedy in memoriam, Za chrabrosť pred nepriateľom in memoriam, sovietska medaila Za víťazstvo nad Nemeckom vo Veľkej vlasteneckej vojne 1941-45 a ďalšie). M. Minka bol povýšený do hodnosti major in memoriam.
Zostavil: Peter Baláž
Použité zdroje:
Šumichrast, P.: Major in memoriam Michal Minka, Obrana č.2010/06
Stanislav, J. a Klabník, V.: Slovenské letectvo 3 (1944-1945), Magnet Press Slovakia 2003
Vojenský historický ústav (http://www.vhu.sk)
Fajtl, F.: Podruhé doma, Naše vojsko, Praha 1984
Bala, J.: Pod křídly je Ostrava, Profil, Ostrava 1985
Špeciálne poďakovanie: Jacek Cisło, Brzeźce (http://www.brzezce.info)