* 10. august 1920 Moravské Lieskové
† 15. september 1942 Biskajský záliv
Po tom, čo sa neúspešne pokúsil o prihlásenie do pilotného kurzu v rámci akcie 1000 nových pilotov, vydal sa za prácou za hranice. Najskôr do Nemecka a po rozpade Československa odišiel v júli 1939 do Poľska. Odtiaľ sa preplavil na lodi Chrobry do francúzskeho prístavu Boulogne, kde pristál začiatkom augusta 1939. Vo Francúzsku najskôr pracoval a po vypuknutí vojny v septembri 1939 a vyhlásení mobilizácie pre čs. občanov v zahraničí sa prihlásil do čs. vojska. Bol zaradený k pechote, absolvoval výcvik a pravdepodobne sa zúčastnil obranných bojov po vpáde nemeckých vojsk do Francúzska v máji 1940. Po páde Francúzska v júni 1940 sa mu podarilo z Port Vendres preplaviť do Veľkej Británie.
Po vstupe do dobrovoľníckych záloh Britského kráľovského letectva (RAF VR) absolvoval v No.2 Signal School v Yatesbury výcvik rádiotelegrafistu. V januári 1941 nastúpil do No.1 Radio School v Cranwelli. Následne absolvoval v No.8 Gunnery School v škótskom Evantone strelecký výcvik. V auguste 1941 bol v hodnosti Sergeant zaradený k 311. čs. bombardovacej peruti RAF. V rámci perute absolvoval kurzy a výcvik potrebný pred operačným nasadením. 16. januára 1942 mal Wellington, v ktorom letel na pozícii predného strelca, haváriu pri pristátí z cvičného letu. J. Šimko však vyviazol bez zranenia. Po zaradení medzi operačných letcov absolvoval 10 bombardovacích náletov nad Nemeckom a okupovanými územiami.
3. marca 1942 letel ako predný strelec Wellingtona Z1147 (KX-G) v posádke Sgt. V. Páru na nálet na nemecký Emden. Pri návrate boli napadnutí nočným stíhačom Messerschmitt Bf 110. Zadný strelec Sgt. F. Binder bol jeho streľbou zasiahnutý a ťažko zranený. Napriek prvej pomoci poskytnutej spolubojovníkmi F. Binder počas spiatočného letu zraneniam podľahol. Ťažko poškodený Wellington núdzovo pristál na domovskej základni East Wreatham.
V apríli 1942 bola 311. peruť RAF vzhľadom na neúnosné straty prevelená od Bombardovacieho veliteľstva k Pobrežnému veliteľstvu, s cieľom preškolenia na úlohy spojené s protiponorkovým hliadkovaním nad východným Atlantikom, Biskajským zálivom a Lamanšským prielivom. V rámci služby u Pobrežného veliteľstva absolvoval J. Šimko ďalších 21 operačných letov.
Na svoj posledný let vyštartoval Sgt J. Šimko 15. septembra 1942 v posádke F/O J. Nývlta. Wellington HD982 (KX-Y) bol počas hliadkovania nad Biskajským zálivom pravdepodobne napadnutý nepriateľským stíhačom a na základňu sa už nevrátil. Ich premožiteľom bol zrejme Lt. W. Deuper z 13. Staffel V.(Z)/KG 40, ktorý si nárokoval zostrel Wellingtona 200 km JZ od francúzskeho Brestu. Mená nezvestných členov posádky sú zapísané na pamätníku v Runnymede (Runnymede Air Forces Memorial). J. Šimko je uvedený na paneli č. 93.
Vyznamenania: Čs. vojnový kríž 1939, čs. medaila Za chrabrosť pred nepriateľom
Zostavil: Peter Baláž
Použité zdroje:
Varsik, M. a Horák, M., 1977: Príhody na krídlach
Machala, D., 1996: Rytieri oblohy
Free Czechoslovak Air Force (https://fcafa.com)
www.valka.cz
Vojenský ústřední archiv (www.vuapraha.cz)