* 1. máj 1925 Bethlehem (USA)
† 21. marec 2015 Coopersburg (USA)
Slovenskí rodičia Ch. Bednarika do Spojených štátov emigrovali z obce Široké v roku 1920 a usadili sa v Pensylvánii. V rodnom Bethleheme absolvoval slovenskú základnú školu. Ako 18-ročný sa prihlásil do armády a v roku 1943 bol odvedený. Nastúpil na výcvik palubných strelcov v Tyndall Field na Floride. Pokračovací výcvik absolvoval v Boise v Idahu. Následne bol zaradený k 788. a neskôr k 791. bombardovacej peruti v rámci 467. bombardovacej skupiny 8. leteckej armády, s ktorou bol v marci 1944 prevelený do Veľkej Británie na základňu RAF Rackheat (USAAF Station 145).
Ch. Bednarik odlietal celkom 29 operačných akcií nad okupovanou Európou a Nemeckom, najmä ako palubný strelec na rôznych pozíciách bombardéra Consolidated B-24 Liberator. Na prvý operačný let nastúpil 27. augusta 1944 na palube Liberatora 44-40131 v posádke B.R. Jonesa a cieľom bombardovacieho náletu bol nemecký Finow/Oranienburg. Prežil aj haváriu po núdzovom pristátí z jedného z náletov. Posledný operačný let absolvoval v posádke N.G. Pattona 20. apríla 1945 náletom na Zweisel. Počas služby dosiahol hodnosť Staff Sergeant.
Po návrate do USA pokračova v štúdiu. Vyštudoval University of Pennsylvania, kde sa úspešne venoval americkému futbalu. V roku 1949 prvýkrát nastúpil v National Football League a za tím Philadelphia Eagles odohral celkom 14 sezón. V roku 1967 ho uviedli do Siene slávy amerického futbalu. Niekoľkokrát navštívil aj Slovensko, prvý raz v roku 1968. Ch. Bednarik zomrel v roku 2015 v Coopersburgu, pochovaný je v Limeporte na cintoríne Saint Joseph Calvary Cemetery v Pensylvánii.
Vyznamenania: americké – Air Medal + 4x Oak Leaf Clusters, European-African-Middle Eastern Campaign Medal, 5x Battle Star
Zostavil: Peter Baláž
Použité zdroje:
Hrdinové válečného nebe (https://www.facebook.com/warskysheroes)
467th Bombardment Group (H) (www.467bg-research.com)
Chuck Bednarik: A Real American Hero (R. Didinger, www.philadelphiaeagles.com)
RAF Rackheath (Wikipedia)
Pravda: Než zomriem, chcem ešte vidieť Slovensko, želá si legenda NFL (www.pravda.sk, 18.05.2009)
Find a Grave (www.findagrave.com)