* 12. august 1919 Stráže (v súčasnosti mestská časť Popradu)
† 30. november 1944 Buxton (Veľká Británia)
Do zahraničia odišiel už ako 12-ročný, keď v roku 1931 začal študovať na cirkevnom učiteľskom ústave vo Francúzsku. V čase vypuknutia II. svetovej vojny pôsobil ako cirkevný učiteľ v egyptskej Alexandrii. Vo februári 1940 bol odvedený do čs. zahraničnej armády na čs. konzuláte v Káhire.
Do vojenskej služby nastúpil v novembri 1940 a ako vojak Čs. výcvikového strediska – Východného v Palestíne bol zaradený do výcvikovej roty. Po základnom výcviku bol v januári 1941 premiestnený k rote doprovodných zbraní 11. čs. pešieho práporu – Východného. Tu ho na vyše mesiac pripútala na lôžko malária, k jednotke sa vrátil 16. júna 1941. Krátko na to, 22. júna 1941, bol odoslaný do poľa. Prvé bojové akcie proti jednotkám vichystického Francúzska absolvoval v Sýrii. Neskôr, od októbra do decembra 1941 sa zúčastnil obrany obliehaného Tobruku. Počas nepriateľského náletu 18. marca 1942 bol ľahko zranený črepinou. Po reorganizácii čs. jednotiek na Strednom východe byl v apríli 1942 pridelený k veliteľskej rote 200. čs. ľahkého protilietadlového pluku – Východného od mája do októbra 1942 absolvoval II. kurz Školy na výchovu dôstojníkov pechoty v zálohe. Súčasne bol povýšený na slobodníka ašpiranta. Následne sa prihlásil k letectvu a v októbri 1942 bol odoslaný do Veľkej Británie.
V januári 1943 bol J. Šofranko v St. Athan prijatý do britského Kráľovského letectva (RAF) v britskej hodnosti vojaka (AC2) a absolvoval základný výcvik. Na základný pilotný výcvik nastúpil do No.3 Elementary Flying Training School (základná pilotná výcviková škola) v máji 1943 na základni RAF Shellingford. V rovnakom čase byl povýšený do britskej hodnosti LAC (slobodník). Ďalší výcvik vykonával v Kanade, od 4. októbra 1943 slúžil v No.31 EFTS na leteckej základni De Winton. Koncom januára 1944 začal v rámci No.34 Service Flying Training School pokračovací pilotný výcvik na základni Medicine Hat. V tom čase bol povýšený do čs. hodnosti desiatnik ašpirant. Výcvik úspešne ukončil v auguste 1944 a bol povýšený do britskej hodnosti Sergeant a následne do čs. hodnosti čatár ašpirant.
Po návrate do Veľkej Británie pokračoval od septembra 1944 v zdokonaľovacom pilotnom výcviku v jednotke No.5 (Pilots) Advanced Flying Unit RAF. 30. novembra 1944 odštartoval zo základne Ternhill na cvičný navigačný let na stroji Harvard Mk.IIB (FT442, DF). Pri návrate na letisko v dôsledku nepriaznivého počasia havaroval na vrchu Shining Tor, západne od mesta Buxton, pilot zahynul.
J. Šofranko je pochovaný na cintoríne Botley Cemetery v Oxforde. Vo februári 1947 bol menovaný podporučíkom in memoriam a krátko na to povýšený na poručíka in memoriam. V máji 1991 bol povýšený do hodnosti podplukovníka in memoriam.
Vyznamenia: Čs. vojenská pamätná medaila so štítkami VB-SV
Zostavil: Peter Baláž
Použité zdroje:
Plachý, J.: Julius Šofranko (1919-1944). Ústav pro studium totalitních režimů (https://www.ustrcr.cz)
VUA Praha – letecká karta čs. príslušníka RAF (http://www.vuapraha.cz)
Moravec, M.: Slovenští školští bratři v československé armádě na Blízkém východě. Vojenská história, 1/1999.
B. Súdny – archívne materiály a konzultácie
Foto: archív P. Vančatu
Foto: archív P. Vančatu